Es ist 2:00 Uhr morgens, du schläfst friedlich in deinem Bett, und plötzlich wachst du auf, ohne genau zu wissen, warum. Aber als du anfängst, dir deiner Umgebung bewusst zu werden, wird dir zu deinem Entsetzen klar, dass jemand im Raum ist! Du hörst die Stimme einer Person, die dir leise diese vier Worte ins Ohr flüstert, die jedem Elternteil einen kalten Schauer über den Rücken jagen:
„Mama, ich kann nicht schlafen.“
Die Angst vor der Dunkelheit tritt in der Regel etwa mit dem zweiten Lebensjahr auf. Wenn sich die Gedankenwelt von Kleinkindern weiterentwickelt, wird ihr Gedächtnis länger und ihre Fantasie wird lebendiger. Sie haben mit Sicherheit schon mal einen Sturz auf dem Spielplatz oder ein anderes traumatisches Erlebnis gehabt und wissen jetzt, dass es Dinge gibt, die ihnen schaden können. Wahrscheinlich haben sie auch schon ein paar Filme gesehen oder Bücher gehört, die gruselige oder unheimliche Elemente enthalten, auch wenn sie für Kinder gedacht sind.
Als Erwachsene sind wir in der Lage zu erkennen, dass die Dunkelheit an sich nicht gefährlich ist. Aber für ein Kleinkind gibt es keine Erfahrung, auf die es sich stützen kann, um sicher zu sein, dass es sicher ist, wenn das Licht ausgeht.
Mein erster und wichtigster Rat, wenn du dich mit der Angst deines Kleinen vor der Dunkelheit auseinandersetzt, lautet daher: Schlage sie nicht einfach ab. Das kann ein schwieriges Terrain sein. Einerseits wollen wir absolut Mitgefühl und Verständnis zeigen, wenn etwas unsere Kinder erschreckt. Andererseits wollen wir nicht noch mehr Öl ins Feuer gießen. Andererseits wollen wir nicht noch mehr Öl ins Feuer gießen.
Deshalb bin ich kein großer Fan von „Monsterabwehrsprays“ oder nächtlichen Schrankkontrollen. Stell dir folgendes Szenario vor: Du bist besorgt, ob es einen Eindringling in deinem Haus gibt – rational oder nicht. Du erwähnst es deinem Partner, der dir eine Dose Pfefferspray gibt, sich umschaut und sagt: „Nö, hier ist niemand. Ich gehe übrigens jetzt, gute Nacht!“ Du würdest wahrscheinlich nicht sofort die Scheidung einreichen, aber du würdest es in Erwägung ziehen, oder? Wenn wir unseren Kindern sagen: „Nein! Keine Monster hier! Zumindest habe ich keine gesehen, also alles gut“, ist das nicht annähernd so beruhigend, wie du vielleicht denkst. Es ist leicht zu verstehen, wie sie das als „Ja, es gibt absolut solche Monster, sie sind verdammt gruselig und wohnen in Kinderzimmern, aber ich sehe gerade keins, also… Schlaf gut!“ interpretieren könnten.
Das ist also, was ich als den falschen Umgang mit der Situation betrachte. Was ist aber der richtige Umgang damit? Wie bereits gesagt, ist es nicht besonders hilfreich, die Ängste deines Kleinen als irrational oder unbegründet abzutun. Frage sie nach ihren Ängsten, wenn sie dir von der Dunkelheit erzählen. Es ist in zweierlei Hinsicht hilfreich: Es zeigt ihnen, dass du ihre Sorgen ernst nimmst, was sehr beruhigend ist. Und es hilft dir, herauszufinden, was genau an der Dunkelheit sie erschreckt, damit du es gezielt ansprechen kannst.
Wenn sie dir beispielsweise sagen, dass sie Dinge in ihrem Zimmer bewegen sehen, könnte das durch Schatten verursacht werden. Scheinwerfer von vorbeifahrenden Autos können genug Licht durch Vorhänge oder Jalousien werfen, um Schatten im Raum zu erzeugen. In Kombination mit der Fantasie eines Kleinkindes kann das sehr einschüchternd wirken. In diesem Fall kann ein Nachtlicht oder verdunkelnde Jalousien eine schnelle und effektive Lösung sein.
(Tipp: Wenn du ein Nachtlicht verwendest, achte darauf, dass es eine warme Farbe hat. Blaue Lichter sehen zwar beruhigend aus, regen jedoch die Cortisolproduktion an, was das Letzte ist, was wir vor dem Schlafengehen brauchen.)
Das ist ein eher utopisches Szenario. Wie du wahrscheinlich schon weißt, ist es mit einem Kleinkind alles andere als einfach, eine klare, präzise Antwort auf irgendetwas zu bekommen. Für ein Kleinkind ist „Paw Patrol“ eine völlig angemessene Antwort auf die Frage „Was möchtest du zum Mittagessen?“ Also wirst du vermutlich mit etwas vagen Informationen arbeiten müssen, aber wir zeigen Besorgnis, und das ist hier schon sehr hilfreich.
Für viele Kleinkinder ist die Schlafenszeit der einzige Moment am Tag, in dem sie alleine sind. Sie spielen entweder mit Freunden, sind in der Nähe ihrer Eltern oder werden irgendwie von einem Erwachsenen betreut. Die Schlafenszeit ist auch die einzige Zeit, in der sie der Dunkelheit ausgesetzt sind, und du kannst dir leicht vorstellen, wie diese beiden Dinge zusammen ein Gefühl der Angst hervorrufen können.
Die naheliegende (und super spaßige!) Möglichkeit, etwas von dieser Angst zu nehmen, ist, gemeinsam Zeit in der Dunkelheit zu verbringen. Bücher unter einer Decke mit einer Taschenlampe zu lesen, ist eine großartige Aktivität. Auch ein „Verstecken“-Spiel im Dunkeln macht richtig Spaß, solange du sicherstellst, dass keine Stolperfallen im Raum sind. (Es muss nicht stockdunkel sein. Wir wollen einfach nur positive Assoziationen mit schwachem Licht schaffen.)
Schattenpuppen machen auch Spaß. „Klopf, Klopf“-Spiele sind ein Klassiker. Eine schnelle Google-Suche liefert dir Dutzende von Ideen, also wähle zwei oder drei aus, von denen du denkst, dass dein Kind sie mögen wird, und lass es dann eine aussuchen.
Das wird wahrscheinlich keine sofortige Lösung sein, aber bleib respektvoll, bleib ruhig und bleib konsequent. Nachdem die Ängste deines Kleinen angesprochen wurden und er oder sie gelernt hat, dass Dunkelheit mehr Spaß als Angst macht, wirst du merken, dass das Kind besser schläft und weniger oft mitten in der Nacht zu dir kommt.
Ein letzter kleiner Tipp: Das Licht allmählich herunterzudimmen, wenn die Schlafenszeit näher rückt, ist eine gute Möglichkeit, sie langsam an die Dunkelheit zu gewöhnen und gleichzeitig die Melatoninproduktion zu stimulieren, was dabei hilft, schneller einzuschlafen. Zwei Fliegen mit einer Klappe. Parenting Level: Master.
